Карнавал Fastnacht

В феврале в католических регионах Германии проходит карнавал – Fastnacht или Fasching. Карнавалы, проводимые в Мюнхене и Кёльне, известны во всем мире.

Подготовка к карнавалу начинается задолго до его начала 11 ноября в 11 часов 11 минут по всей стране проводятся первые собрания активистов карнавала, и официально объявляется начало так называемого «Пятого времени года» – карнавала.

В это время магазины начинают торговать карнавальными принадлежностями. Почти в каждом магазине есть отделы, где участники карнавала могут выбрать понравившийся ему наряд.

Кульминации Карнавал достигает за неделю до начала Великого Поста.

Карнавальная неделя начинается с посещения церковной службы в четверг утром до 12 часов дня.
Начало карнавала (Weiberfastnacht) празднуют только женщины. Они обряжаются в ведьм, ярмарочных торговок, чертовок.

В этот день, в четверг, женщины берут власть в свои руки. В этот прекрасный четверг мужчина не имеет права указывать женщине, что она должна делать и женщины устраивают настоящий беспредел – прогуливаются по городу в полуголом виде, целуют незнакомых мужчин и по старой традиции срезают ножницами галстуки у незнакомцев.

За четвергом приходит пятница и в этот день у мужчин есть шанс «отомстить» женщинам за их легкомысленные выходки. Они вооружаются губной помадой и своей фантазией и при помощи этого «орудия мести» разрисовывают женщин

Ну а главное мероприятие недели – Rosenmontag (в переводе – неистовый великолепный понедельник) – карнавальное шествие. Это событие поражает зрителей своим масштабом – в этот день перекрывается автомобильное движение и по центральным улицам города несколько часов подряд идут и едут на украшенных машинах наряженные клоуны, принцессы, короли, бароны, всевозможные оркестры, девушки, несмотря на погоду, одетые в короткие карнавальные платья. Все поют, кричат приветствия, бросают в толпу зрителей конфетти, конфеты, раздают стаканчики с пивом и вином. А завершается шествие на одной из больших площадей города приветствиями участников и концертом.
На следующий день, во вторник, в карнавальные костюмы наряжаются дети, которые в своих ярких и разнообразных костюмах приходят в школу. Сразу же после уроков дети идут по домам, где их ждет угощение – сладости и сувениры.

Заканчивается карнавал в среду, которую называют Пепельная среда – Aschermittwoch. На церковных службах в этот день проводится обряд посыпания голов верующих освященным пеплом, знаменующий сокрушение и покаяние. После этого наступает Великий пост.

«Пепельная среда» не имеет точной даты. Она приходится на среду перед шестым воскресеньем перед Пасхой (то есть, это седьмая среда перед Пасхой).