День Святого Мартина

Зима в Нидерландах – это один большой и нескончаемый праздник, наполненный волшебством и непередаваемой атмосферой. А начинается все в начале зимней поры с праздниками трех самых почитаемых в стране святых, а именно – Томасом, Клаасом и Мартином.

11 ноября празднуется День Святого Мартина, епископа Турского, в честь которого возведены 40 старейших церквей на территории Нидерландов и свыше 400 церквей, разбросанных по землям Бельгии.

Самые яркие праздничные мероприятия, несмотря на то, что городом, находящимся под покровительством Святого Мартина, является Утрехт, разворачиваются в голландской провинции Лимбург, а именно в городе Венло. На улицах этого городка в день празднества появляется сам Святой Мартин, который проезжает в экипаже, сопровождающемся целым кортежем из оркестра и ряженых, которые несут в руках самодельные фонари из реп.

Что касается кулинарной составляющей праздника, то в этот день украшением каждого стола служит запеченный в духовке гусь. Своими корнями этот обычай уходит глубоко в историю, еще в те времена, когда кормов на зиму заготавливали мало и предназначались они исключительно для кур, несущих яйца, а гусей, которые изрядно жирели за лето, забивали к праздникам. Еще существует легенда, что во время службы Святого Мартина, гуси так сильно гоготали, что мешали Святому, в этой связи он и сделал свою знаменитую ремарку о том, что на столе эти глупые птицы ему гораздо милее.

Кроме этого, достойным украшением праздника служит обычай изготовления сладких кулей, в которые заворачивают различные виды сладостей, украшений и игрушек, подвешивают все это дело к потолку и поджигают, таким образом, куль прогорает и все его содержимое осыпает гостей, принося всем радость и улыбки. В последнее время, из соображений безопасности, процедуру слегка модернизировали, заменив кули большими корзинами, которую опрокидывают на толпу во время гуляний.