Гхаты Варанаси

Гхаты Варанаси – это место паломничества тысяч индусов и сакральный центр Индии. Гхаты представляют собой ступени, уходящие к священному Гангу, где жизнь и смерть сплетаются рука об руку. По древней традиции, на берегу реки проходит обряд кремации усопших, чей пепел принято развеивать над водой. Старики идут сюда умирать, попрошайки жаждут монету, монахи ищут просветления, а бездомные собаки не гнушаются человеческой плоти.

В Варанаси находится около 100 гхатов. Самыми главными и древними считаются Маникарника (Manikarnika), Дашашвамедх (Dashashwamegha) и Харишчандра (Harishchandra). Обряд кремации происходит только на 2 гхатах – в Маникарнике и Харишчандре, а остальные используются для омовения священной водой Ганга. За диковинным зрелищем везут к последним, а особо впечатлительным туристам достаточно наблюдения за ритуальным купанием. Лучше всего гхаты можно рассмотреть во время прогулки на лодке.

Прогуливаться по гхатам можно совершенно свободно. Строго запрещено фотографировать только процесс кремации. Местные жители здесь смешиваются с паломникам, йогами и аскетами «садху», которые натирают свое тело пеплом и ходят абсолютно нагие. На гхатах располагаются маленькие святилища с лингамами и статуями индуистских божеств. Огромные вязанки дров дожидаются начала ритуалов на погребальных частях набережной.

Большая часть гхат располагается на западном берегу Ганга. От аэропорта Варанаси (Lal Bahadur Shastri) путь на автомобиле продлится около 1 часа, а от ж/д вокзала Varanasi Junction займет около 25 мин. Осмотреть гхаты можно как во время экскурсии на лодке, так и пешком во время прогулки по старой части города.