Острова Сент-Килда

UNESCO в Великобритании 4 марта 2014

Группа необитаемых островов вулканического происхождения в Шотландии, являющаяся одной из её главных достопримечательностей, благодаря завораживающей красоте своей нетронутой природы и большому числу редких представителей северной флоры.

Страна: Великобритания
Регион: Шотландия
Категория: природа

Сент-Килда представляет собой заповедный архипелаг, отчужденный от остального мира в северо-западной части Атлантического океана. В настоящее время, вся территория архипелага находится в собственности шотландского Национального общества охраны памятников и включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Впервые название Сент-Килда, в переводе означающее «Святой Килда», встречается на одной из голландских карт, составленной в 1666 году. Но святой с таким именем истории неизвестен. Еще в одной карте, более ранней и составленной в 1588 году, данная группа островов получила обозначение Килда. Исследователи, занимающиеся изучением данного вопроса, выдвинули предположение, что это название произошло в среде отшельников, которые принесли христианство на эти острова, либо это обозначение заимствовано из скандинавских стран, а может, так искаженно произносили слово «хирта», идущее от ирландского слова «иер», означающее запад. Как бы то ни было, однозначного ответа на вопрос о происхождении названия архипелага до сих пор нет.

Крупнейшим из островов Сент-Килда является остров Хирта, славящийся высочайшими во всем Соединённом Королевстве морскими утесами. Здесь же находится самая высокая точка архипелага – гора Конахайр, достигающая высотой 430 метров над уровнем моря. Здесь только один обустроенный жилой пункт без постоянного населения под названием Эм Бэйль, расположенный в живописном заливе Виллидж-Бей и служащий остановкой для ученых, туристов, репортеров и волонтеров. Среди больших островов архипелага можно выделить Боререй, Соуэй и Дюн.

Сент-Килда представляет собой гранитные и каменные остатки погасшего вулкана, ставшие прибежищем большого разнообразия морских птиц. К примеру, численность особей в здешней колонии северных олуш, составляет четвертую часть от общемирового показателя, а почти все пары северных качурок в Европе гнездятся именно здесь.