Острова Херд и Макдональд

Страна: Австралия
Категория: природа

Находящийся в водах Индийского океана и принадлежащий Австралии архипелаг, необитаем и состоит из небольших островов, скал и рифов, которые вместе образуют заповедную зону. Острова Херд и Макдональд самые крупные из них.

Наибольший Херд был назван так в честь человека, впервые обнаружившего его в середине XIX века – капитана Джона Херда. По сути это – верхушки огромных вулканов, которые почти на три тысячи километров возвышаются над уровнем моря. Но хоть он и является крупнейшим из островов, размеры его невелики: длина 43 километра, а ширина 21. Высшая точка острова – Моусон-пик – так же вулкан и он до сих пор действующий, хоть и мирно покоится уже долгое время. Еще один вулкан – Маунт-Диксон – намного меньше своего собрата; его высота составляет 706 метров. И, невзирая на то, что остров принадлежит к внешним границам Австралии, континенту с весьма теплым климатом, он практически полностью покрыт льдом. А под холодным покровом скрываются застывшие полосы базальтовых лав, обладающие уникальным составом. В те моменты, когда ледники сходят, остров приобретает величественный и при этом необычный вид.

Фауна острова представлена большими поселениями птиц, среди которых есть, конечно же, и пингвины, и альбатросы, и фрегаты, а также морскими млекопитающими: китами, тюленями, морскими котиками и слонами.

Остров Макдональд получил свое название, как и его более крупный сосед. О его существовании впервые поведал миру Уильям Макдональд, капитан английского судна, фактически в то же время, когда был открыт первый остров. Этот островок настолько мал, что на то, чтобы обойти его полностью понадобится совсем немного времени, ведь его площадь составляет 2,5 километра. Вулкан, на основании которого покоится остров, все еще развивается, а его берега дали приют шумным и говорливым птицам и морским зверям.