Таинственный угон «Боинга-727»: факты и вымыслы

24 ноября 1971 года в небе над американским Портлендом произошло одно из самых загадочных преступлений в истории авиатерроризма. Некто Д. Б. Купер, угрожая бомбой, захватил пассажирский Boeing 727, получил выкуп в размере 200 000 $ и – исчез навсегда, выпрыгнув из летящего самолета на высоте 3000 метров.

Любовная записка, или Ультиматум террориста

Пассажирское место С18 было зарезервировано на имя Дэна Купера. По иронии рядом с ним находилось место стюардессы, которой Купер передал записку. Девушка подумала, что пассажир хочет познакомиться, и, не читая, убрала записку в карман. Но мужчина оказался настойчив и уговорил стюардессу прочесть послание. Там было сказано, что в самолете находится бомба и, если власти не передадут Куперу 200 000 $, он взорвет самолет прямо в воздухе. На борту, не считая персонал, находилось 36 человек… 

Деньги и парашюты

Власти пошли на контакт с террористом и решили удовлетворить его «просьбу». Самолет приземлился в аэропорту Сиэтл – Такома, штат Вашингтон. Купер потребовал предоставить выкуп 20-долларовыми купюрами и, кроме того, передать ему… четыре парашюта. Когда требования террориста были выполнены, угонщик отпустил заложников, оставив на борту двух пилотов, стюардессу и бортинженера. Полет продолжался…   

Ночная погоня

Самолет поднялся в воздух. Власти подошли к инциденту серьезно: по приказу ФБР истребители F-106 ВВС США начали преследование авиалайнера. Драматизма придавало несколько факторов: бушующая в небе над Сиэтлом и Орегоном гроза и полное непонимание, куда ведет самолет террорист, вооруженный бомбой и снаряженный четырьмя парашютами. 

Прыжок в ночи

Развязка драмы произошла спустя полчаса после возобновления полета. Купер потребовал, чтобы экипаж собрался в кабине пилота и не покидал ее. В 20:13 бортовые индикаторы показали, что произошла разгерметизация салона: Купер открыл дверь в хвостовом отсеке. Посовещавшись с агентами ФБР, пилот принял решение продолжать полет до тех пор, пока не закончатся запасы топлива, потому что никто не был уверен в том, что террорист покинул самолет. Прыгать с трехкилометровой высоты, в ноябрьскую ночь, во время бушующей грозы казалось безумием.

Два из четырех

Самолет приземлился в Рено. Трап в хвостовой части был опущен. В салон вошли сотрудники ФБР и обнаружили, что, на самом деле, преступник покинул самолет во время полета. Сыщикам пришлось довольствоваться малым: они нашли отпечатки пальцев Купера и два из четырех парашютов. Угонщик забрал с собой бомбу, выкуп и два парашюта.

Вопросы без ответов

Решение Купера не поддается логическому объяснению. Зачем он потребовал четыре парашюта и выпрыгнул с двумя? Почему угонщик решился на прыжок с бомбой, которая могла сдетонировать во время приземления? Кроме того, даже если террористу удалось спастись во время полета сквозь грозу, у него не оставалось шансов выжить в тропическом американском лесу в ноябре, без теплой одежды (на Купере были только рубашка и пиджак) и средств ориентирования.

Без следа

Мистики добавил тот факт, что прыжок Купера не был замечен ни одним истребителем, которые преследовали угнанный лайнер. В ту же ночь спецслужбы начали прочесывать регион, в котором должен был оказаться выпрыгнувший Купер, – но поиски не дали результатов. На земле не нашлось ни тела загадочного угонщика, ни дипломата с бомбой, ни портфеля с 200 000 $.

По описаниям пассажиров был составлен фоторобот преступника.

Письмо из ниоткуда

Через три недели после трагедии газета «Лос-Анджелес Таймс» опубликовала письмо якобы за авторством спасшегося Купера. В нем было сказано, что преступление было не романтическим жестом, а «самым быстрым и выгодным способом обеспечить последние дни» жизни преступника. Автор сообщал, что смертельно болен и ему осталось жить чуть больше года. Это письмо не объясняло, каким чудом Куперу удалось спастись и скрыться от полиции, и было воспринято как мистификация.

Денежный след

Угасший интерес к этой истории возродился с новой силой в 1980 году, когда мальчик Брайан Ингрем нашел на берегу реки Колумбия 290 полуистлевших купюр номиналом в 20 $. Его родители сообщили о находке в полицию. Специалисты сверили номера купюр и выяснили, что именно эти деньги были переданы Куперу в обмен на заложников. Поиски следов террориста возобновились, но вновь не дали результатов. Также остается загадкой, как купюры смогли сохраниться в течение почти десяти лет в условиях тропического климата лесов Америки.

Наследие Купера

Но нельзя сказать, что Дэн Купер исчез без следа. После угона все самолеты Boeing 727 были оборудованы устройством, которое не позволяло открыть дверь в хвостовой части самолета. Этот механизм получил название «лопатка Купера». А найденные семейством Ингремов банкноты были проданы в 2008 году на аукционе. Сделка оказалась выгодной: за 300 легендарных долларов американская семья получила сумму в 37 000 $.

Фото: thinkstockphotos.com, flickr.com